Durante la dictadura de Augusto Pinochet, Garretón formó parte del Comité Pro Paz y luego fue jefe del Área Judicial de la Vicaría de la Solidaridad. Con el retorno de la democracia, el jurista encabezó el nuevo departamento de Derechos Humanos de la Cancillería. En el año 1994 fue elegido representante en Chile del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y fue en 2020 cuando recibió el premio nacional, otorgado cada dos años por el Instituto de Derechos Humanos (INDH).
Como FASIC lamentamos su pérdida y enviamos nuestro saludo y condolencias a la familia y amigos. El cuerpo de Roberto Garretón será velado a partir de esta jornada en el Museo de la Memoria.